Im Rahmen einer feierlichen Gala verliehen das Karikaturmuseum Krems gemeinsam mit dem Land Niederösterreich und Schirmherrin Annemarie Sokol, Witwe und Nachlassverwalterin von Erich Sokol, am Freitag, 10. März 2023, die SOKOL-Preise 2023 auf der Kunstmeile Krems. Gerald Scarfe (SOKOL-Würdigungspreis für sein Lebenswerk, € 11.000), Florian Satzinger (SOKOL-Hauptpreis für digitale Karikatur, € 11.000), Liz Montague (SOKOL-Förderpreis, € 4.000), Ghita Ait Bensalah und EtchingRoom1 (AIR – ARTIST IN RESIDENCE Niederösterreich-Stipendien zu je € 2.600) gingen als Preisträger:innen hervor.

Auf der Bühne sprachen Landesrat Martin Eichtinger in Vertretung von Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner, Heinz Fischer, Bundespräsident a. D., Jutta M. Pichler, Kuratorin, Gottfried Gusenbauer, Direktor Karikaturmuseum Krems, Sebastian Krüger, SOKOL-Würdigungspreisträger für besondere Leistungen 2018, und die Gewinner:innen von 2023. Schauspielerin Jane Asher war stellvertretend für ihren erkrankten Gatten Gerald Scarfe anwesend. Preisträgerin Liz Montague sandte aus Amerika eine Videobotschaft. Durch den Abend führte Journalistin Mari Lang, die krankheitsbedingt für Manuel Rubey einsprang. Die Strottern begleiteten musikalisch.

Für die Gala angesagt hatten sich Bürgermeister der Stadt Krems Reinhard Resch, Star-Koch Toni Mörwald, Stefan Jauk, Vorstandsvorsitzender der Niederösterreichischen Versicherung, Walter Rothensteiner, ehemaliger Generaldirektor der Raiffeisen Zentralbank Österreich, Meisi und Helmut Grill, Kunstsammler:innen, Thomas Seywald, Nachlassverwalter von Paul Flora, Cornélia Schmidmayr, Geschäftsführerin der ArtEast Gallery Berlin Kyiv, zahlreiche Künstler:innen wie Bruno Haberzettl, toxische Pommes, Thomas Wizany, Margit Krammer, Michael Pammesberger oder Gernot Budweiser, Gerda Ridler, künstlerische Direktorin der Landesgalerie Niederösterreich, Armin Laussegger, Fachbereichsleiter der Landessammlungen Niederösterreich, Hermann Dikowitsch, Leiter der Abteilung Kunst und Kultur des Landes Niederösterreich, Paul Gessl und Albrecht Grossberger, Geschäftsführer der NÖ Kulturwirtschaft sowie Julia Flunger-Schulz, Geschäftsführerin der Kunstmeile Krems. Im Anschluss wurde im Poldi Fitzka auf die SOKOL-Preisträger:innen angestoßen. Highlight war der Signature-Cocktail "Der Sokol".